En el Museo Naval de Sevilla podemos ver algunos cuadros de personajes españoles históricos que fueron relevantes en las guerras navales que nuestra Armada afrontó en todos los mares del mundo. Todos son copias de lienzos que están depositados en el Museo Naval de Madrid.
Retrato de don Ávaro de Bazán (1526-1588), primer Marqués de Santa Cruz. Reproducción digital del óleo de Rafael Tegeo (1798-1856). Museo Naval (Madrid).
Invicto Capitán General de la Armada de Mar Océana, don Alvaro de Bazán representa mejor que ningún otro el momento histórico en el que la Monarquía Hispánica dominaba en todos los mares. Durante su brillante carrera naval, luchó con éxito contra el corso inglés y francés, mandó la escuadra de reserva de la Santa Liga en Lepanto, que fue decisiva en la victoria naval contra los turcos, y tomó parte en el soco tro a Orán y Malta y en la conquista de Túnez. En la campaña de las Azores, derrotó a la escuadra francesa de Strozzi (1582) y conquistó la Isla Tercera (1583), reintegrando el archipiélago a la Corona, Cervantes en el Quijote, le dio los calificativos de rayo de la guerra" "padre de los soldados y venturoso y jamás vencido capitán".
Retrato de Ramón Bonifaz (Finales siglo XII-1256). Reproducción digital de un óleo anónimo del siglo XIX. Museo Naval (Madrid)
Bajo el reinado de Fernando IlI el Santo, la Corona de Castilla tuvo que enfrentarse al reto de dominar el Estrecho y el litoral Sur de la península, tarea imprescindible para culminar la reconquista. Después de ocupar Córdoba, el rey puso sitio a Sevilla.
Como la ciudad recibía refuerzos sin interrupción por el río Guadalquivir, armó una escuadra de naos y galeras, procedentes del Cantábrico en su mayoría, y la puso al mando de quien sería el primer almirante de CastiIla, el burgalés Ramón Bonifaz. Después de derrotar a las galeras de Tánger y Ceuta para abrirse paso por el rio, Bonifaz consiguió, el 3 de mayo de 1248, romper las cadenas que unían Sevilla con Triana, aislando la ciudad y haciendo posible la conquista.
Retrato de Roger de Lauria (c. 1245-1305). Reproducción digital de un óleo anónimo del siglo XIX. Museo Naval (Madrid)
La unión de Aragón y Cataluña hizo de la Corona de Aragón una gran potencia mediterránea, cuyos primeros pasos fueron la conquista de Mallorca en 1229 por Jaime I el Conquistados, seguida en poco tiempo por el resto de las islas Baleares, y la conquista del reino de Valencia en 1238. Al servicio de su sucesor, Pedro III el Grande, el calabrés Roger de Lauria de mostró tanto valor y habilidad en los combates marítimos que fue nombrado almirante en 1282.
Sus repetidas victorias navales sobre los franceses y sus alia dos en aguas de Malta, Nápoles y Roses dieron pie a la afirmación que se le atribuye: no creo que pez alguno intente alzarse sobre el mar si no lleva escudo con la enseña del rey de Aragón en la cola para mostrar el salvoconducto del rey aragonés.
Retrato de Don Luís de Córdova y Córdova, Capitán General de la Real Armada. Reproducción digital de un óleo anónimo del siglo XVIII del Museo Naval de Madrid.
Nacido en Sevilla Luís de Córdova comenzó su carrera en 1721, en la Real compañía de Guardamarinas fundada en 1717 para dar formación científica, militar y marinera a los oficiales de la Real Armada. En 1747 al mando del navio Amárica capturó al navío argelino Dansik. En 1779, al mando de la escuadra española participó en las operaciones combinadas hispano-francesas que bloquearon el Canal de la Mancha y apresaron al navio inglés Ardent. En 1780, cuando la guerra de la independencia americana estaba en su apogeo Luis de Cóndova apresó en las Azores un convoy británico de 55 buques. Al año siguiente de vuelta en el Canal de la Mancha apresó a un nuevo convoy de 24 buques que se dirigía a América, Sus acciones, además de las de Bernardo de Gálvez y la escuadra del Marqués del Socorro en la Florida, contribuyeron a la victoria de en su lucha por la independencia.
Nacido probablemente en Génova, Cristóbal Colón navegó desde muy temprana edad. A la vista de las exploraciones portuguesas alrededor de África en busca de una ruta para alcanzar las islas de las Espe das, y plenamente convencido de la esfericidad de la Tierra, propuso sin éxito a la Corona portuguesa el realizar una expedición para llegar a las Indias navegando hacia el oeste, camino que juzgaba más corto.
Hacia 1485 llegó a Castilla y, tras superar múltiples contratiempos, consiguió el apoyo de los Reyes Católicos, materializado en las capitulaciones de Santa Fe.
La iniciativa de Cristobal Colón, el impulso real y el desarrollo que en la navegación de altura habían alcanzado castellanos y aragoneses hicieron posible la gran aventura del descubrimiento de América.
A la derecha, Retrato de Isabel I (1451-1504), reina de Castilla. Reproducción digital de un óleo anónimo del siglo XVII. Museo Naval (Madrid)
El matrimonio de los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, facilitó la consumación de la Reconquista y permitió dar los primeros pasos para la transformación de España en un estado moderno.
Ambos monarcas consideraron la marina como una herramienta imprescindible para el comercio y para impulsar la expansión de la Corona, tanto en el Mediterráneo, escenario tradicional de la corona de Aragón, como en el Atlántico, donde sucesivas expediciones, entre 1478 y 1498. Incorporaron a la Corona las Islas Canarias. A la reina Isabel se le atribute un papel decisivo en el descubrimiento de América.
Retrato de Antonio de Ulloa, Capitán General de la Armada. Reproducción digital del óleo de José Roldán y Martínez (1808-1871). Museo Naval (Madrid)
Nacido en Sevilla, Ulloa empezó a navegar desde muy joven en la Armada de Galeones del Teniente General López Pintado. Sentó plaza de guardamarina en 1733 y participó en la comisión hispano-francesa encargada de la medición del meridiano. En colaboración con Jorge Juan, escribió la "Relación histórica del viaje hecho de orden de Su Majestad a la América Meridional" y las "Observaciones astronómicas y físicas hechas por orden de Su Majestad en los reinos del Perú". El más conocido de sus logros científicos es el descubrimiento del platino y sus propiedades. fue Académico de Bellas Artes de Madrid correspondiente de las Academias de Ciencias de París, Berlín y Estocolmo, entre otras.
Retrato de Jorge Juan de Santaella, Jefe de Escuadra de la Real Armada.
Cosme Damián Churruca y Elorza, Brigadier de la Real Armada.
Retrato de Alejandro Malaspina y Melilupi, Brigadier de la Real Armada.
Retrato de Fernando Villaamil y Fernández-Cueto. Capitán de Navío.
Murió en la Batalla de Cuba frente a los Estados Unidos.
Retrato de Fermando de Magallanes (c.1480-1521). Reproducción digital de un óleo anónimo pintado en1848. Museo Naval (Madrid).
Nacido en Portugal, Fernando de Magallanes realizó Viajes a la india, Malaca y al Norte de África al servicio de la Corona portuguesa. Descontento con el trato recibido del rey Manuel, ofreció sus servicios al rey Carlos I, a quien consiguió convencer de la posibilidad de encontrar una ruta por el oeste para llegar a las Islas de las Especias. Acordadas las condiciones en las capitulaciones de Valtadolid, salió de Sevilla con cinco naos el 10 de agosto de 1519. Tras superar innumera bies obstáculos, encontró el estrecho que lleva su nombre y cruzó al Océano que llamó Pacífico para llegar a las islas Filipinas, donde encontró la muerte en un enfrentamiento con los indígenas de la isla de Mactán.
Retrato de Juan Sebastián de Elcano (c.1480-1521). Reproducción digital de un óleo anónimo pintado a principios del siglo XIX. Museo Naval (Madrid).
Nacido en Guetaria, un pequeño puerto de pescadores guipuzcoano, Juan Sebastián de Elcano navegó desde su juventud. Fruto de su trabajo, con muchos sacrificios consigulo adquirir una nave de 200 toneles que puso al servicio de diversas campañas militares y que, por los retrasos en el pago por sus servicios, tuvo que vender. Sin medios de fortuna, se embarcó como maestre de la "Concepción", una de las cinco naves de la Armada de la Especiería que, bajo el mando de Ma gallanes, llegó hasta Filipinas, Tras las vicisitudes que siguieron a la la muerte de Magalianes, Elcano tomó el mando de la "Victoria* consiguiendo llegar a las Molucas junto a la "Trinidad". Cumplida la misión, ambos buques se separaron para volver a España, tomando Elcano el camino del oeste, por el cual, tras siete meses de penalidades, fue capaz de arribar a Sevilla el 8 de septiembre de 1522, tres años después de haber zarpado.
