La Puerta del Rectorado y los descubridores.

La Real Fábrica de Tabacos de Sevilla es uno de los edificios industriales más importantes de España, quizá el más espectacular.

Hoy ha sido reconvertido en Universidad y Rectorado, y por ello algunas de sus portadas han sido modificadas. La más majestuosa de todas, la que da a la calle San Fernando, ha sido respetada y conserva la fachada original de 1757 de Sebastián Van der Borcht.

La puerta está repleta de simbolismo, todos ellos relacionados con América. Sin embargo hay que diferenciar los motivos esculpidos, por un lado en el arco de mediopunto, y por otro de los realizados en ambas jambas, de éstos últimos hablaremos mañana.

En el centro del arco vemos al gran león hispano bajo cuyas garras podemos leer el texto "Fábrica Real de tabacos" dando a entender que dicho edificio y la actividad desarrollada en él con el tabaco dependía directamente de la Corona.

Tanto a izquierda como derecha del arco vemos unas naos en honor a los duros viajes a través del mar de nuestros descubridores; unos cañones, arcos y flechas en honor de nuestros conquistadores; y dos imágenes muy relevantes: a la izquierda, Crístobal Colón como exponente máximo de los descubridores y, a la derecha, a Hernán Cortés, como figura principal de nuestros conquistadores.

La tumba de Cristóbal Colón

Cristóbal Colón murió y fue enterrado en Valladolid en 1506 y, en 1509, se le dio nueva sepultura en la Cartuja de Sevilla. A pesar de haber manifestado su voluntad testamentaria de ser sepultado en las nuevas tierras por él descubiertas, este deseo no fue cumplido hasta 1537 cuando María de Rojas y Toledo, viuda de Diego Colón, embarcó los huesos de su esposo y de su suegro rumbo a Santo Domingo.

En la Catedral a la que antes me refería permanecieron hasta 1795, fecha en la que España perdió en guerra contra Francia la isla de La Española, hoy compartida por la República Dominicana y Haití. 

Las autoridades españolas exhumaron entonces los restos del navegante para trasladarlos a Cuba y en 1898 se repitió el proceso, con motivo de la invasión estadounidense.

En 1898, la cesión de la isla a Estados Unidos provocó el que de momento es el último traslado, a la Catedral de Sevilla. 

No obstante, en la República Dominicana se sostiene que allí siguen los restos, puesto que en 1877 se encontró un ataúd de plomo con la inscripción "Varón ilustre y distinguido, don Cristóbal Colón", lo que permite interpretar que el traslado de 1795 se hizo equivocando los restos, quizá con los de su hijo. 

Las nuevas posibilidades abiertas por los avances científicos en el estudio e identificación del ADN llevaron, en junio de 2003, a nuevamente abrir el sepulcro sevillano. 

Los muy escasos restos, apenas 200 gramos de huesos, fueron confiados al Laboratorio de Identificación Genética de la Universidad de Granada. 

Los huesos tienen exactamente una antigüedad de 6.002 meses (este análisis fue realizado en 2003) y al comparar la secuencia de su ADN con la de los restos de Diego Colón, hermano del Almirante, la conclusión no ofrece la menor duda: son hijos de la misma madre y, por tanto, la sepultura de Sevilla es auténtica.

Ahora bien, todavía permanecen algunas incógnitas por despejar. Se estima que los restos de Sevilla no representan más de un 15% de lo que cabría encontrar de un esqueleto de medio milenio, que ha sufrido repetidas exhumaciones, manipulaciones y traslados. 

¿Dónde está el 85% restante?.

No lo sabemos, lo que sí es verdad es que una urna con los restos del almirante fue trasladada a Sevilla por el crucero "Conde de Venadito" en 1898, después de la Independencia de Cuba.

Para custodiarla, el escultor Arturo Mélida edificó un monumento (que podemos ver en la foto de arriba) en el que representantes de los cuatro reinos españoles (Castilla, León, Aragón y Navarra) sostienen un féretro.

.
Christopher Colón died and was buried in Valladolid in 1506 and, in 1509, new grave was given to him in the Carthusian Monastery of Seville. In spite of having demonstrated his testamentary will to be buried in the new lands by him discovered, this desire was not fulfilled until 1537 when Maria de Rojas y Toledo, widow of Diego Colón, embarked the bodies of his husband and his father-in-law course to Santo Domingo.
In this Cathedral they remained until 1795, date in which Spain lost in war against France the La Española island , today shared by the Dominican Republic and Haiti.
The Spanish authorities exhumed the remains of the navigator to move to Cuba and in 1898 the process was repeated, on the occasion of the American invasion.
In 1898, the transfer of the island to The United States provoked the last movement to the Cathedral of Seville.
Nevertheless, the Dominican Republic says that they has the remains there, because in 1877 they found a coffin of lead with the inscription "Illustrious and distinguished lord, don Christopher Columbus", which allows to interpret that the movement of 1795 was done mistaking the remains, probably with those of his son.
The new possibilities opened by the scientific advances in the study and identification of the DNA went, in June, 2003, again to open the Sevillian sepulcher.
The very scanty remains, upset 200 grams of body, were entrusted to the Laboratory of Genetic Identification of the University of Granada.
The bones have exactly an antiquity of 6.002 months (this analysis was realized in 2003) and on having compared the sequence of his DNA with that of the remains of Diego Colón, brother of the Admiral, the conclusion does not offer the minor doubt: they are children of the same mother and, therefore, the grave of Seville is authentic.
Now then, there are some mysteries for clearing.
It thinks that the remains of Seville do not represent any more than 15 % of what it would be necessary to think of a skeleton of half a millenium, that it has suffered repeated exhumations, manipulations and movements.
Where is it 85 % remaining?.
We do not know it, which is true is that an urn with the remains of the admiral was moved to Seville by the cruise "Count of Venadito" in 1898, after the Independence of Cuba.
To guard it, the sculptor Arturo Melida built a monument (that we can see in the photo of above) in that representatives of four Spanish kingdoms (Castile, Lion, Aragon and Navarre) support a bier.

Retrato de Cristóbal Colón.

El Archivo General de Indias es el lugar donde podemos encontrar toda la información y documentos relacionados con el descubrimiento de América y el comercio con las Indias Occidentales.

Allí, en la planta alta podemos ver este retrato de Cristóbal Colón que fue quien originó toda esta historia de cinco siglos.

El cuadro es del siglo XVIII, de autor anónimo y de grandes dimensiones (184x114).

Colón y los Reyes Católicos

El actual edificio del Museo de Bellas Artes de Sevilla fue, en una vida anterior, un convento, el Convento de la Merced Calzada.
Una vez restaurado y acondicionado, las obras pictóricas y escultóricas fueron instaladas en las diversas salas del convento.
En el hermoso Claustro Mayor hay algunos bajorrelieves en sus paredes. Hoy podemos ver este realizado por Alonso Susillo titulado "presentación de Colón ante los Reyes Católicos", donde el maestro de la escultura romántica española nos refleja el momento en que, en la ciudad de Santa Fe, los Reyes Católicos reciben a Cristóbal Colón y le encargan abrir la ruta de las Indias a través del desconocido Océano Atlántico.
Quizá el nombre de Alonso Susillo no les diga mucho, pero cambiarán de idea cuando sepan que la escultura de Velázquez en la Plaza del Duque, la escultura de Daoiz en la plaza de la Gavidia, el Cristo de las Mieles del cementerio de San Fernando o las doce esculturas que coronan la fachada del palacio de San Telmo son obra de este insigne escultor,
Entre sus méritos estuvo el estudiar en la Escuela de Bellas Artes de París y obtener la máxima calificación académica nunca obtenida por un extranjero.
Realizó obras para varios reyes europeos y fue escultor de cámara del Zar de Rusia Nicolás II de quien obtuvo un fructífero mecenazgo.

The current building of the Museum of Fine arts of Seville was, in a previous life, a convent, the Convent of the Worn Mercy.
Once restored and conditioned, the pictorial and sculptural works were installed in the rooms of the convent.
In the beautiful Major Cloister there are some bas-reliefs in the walls. Today we can see this one made for Alonso Susillo titlled "Presentation of Columbus before the Catolic Kings", where the teacher of the romantic Spanish sculpture reflects the moment in which, in the city of Santa Fe, the Kings Católicos received to Christopher Columbus and entrust him to open the route to the Indies across the unknown Atlantic Ocean.
Probably Alonso Susillo's name does not means very much to you, but you will change idea when know that Velázquez's sculpture in the square of the Duke, Daoiz's sculpture in the square of the Gavidia, the Christ of the Honeys of San Fernando's cemetery or the twelve sculptures that crown the front wall of San Telmo's palace are works of this celebrated sculptor,
Between his merits it was to study in the Fine Art school of Paris and to obtain the maximum academic qualification never obtained by a foreigner in Paris.
He realized works for several European kings and was a sculptor of chamber of the Czar of Russia Nicolás II of who he obtained a fruitful patronage.

Alcázar (8): La Sala Capitular.

.

La Sala Capitular o Capilla está junto a la Sala del Almirante. Es de planta cuadrada, cubierta con una rica techumbre del siglo XVI de tracería con adornos geométricos y paredes forradas en tela con los escudos de armas de las familias relacionadas con los negocios con América.

Destaca en una de sus paredes el impresionante retablo pictórico de la Virgen de los Navegantes, obra de Alejo Fernandez de 1535. Es un cuadro digno de una detenida observacion , pues en las partes laterales tenemos a San Telmo, San Sebastian, San Juan y Santiago Matamoros.

Cobijados por el manto de la Virgen diferentes personajes del descubrimiento y conquista de América, como Cristóbal Colón, Americo Vespucio, Juan de la Cosa, etc.

Allí podemos ver también una réplica en miniatura de la Nao Santa María, la nave capitana que descubrió América y un baúl que, se supone, perteneció a al Almirante Cristóbal Colón.

La Sala Capitular era la estancia utilizada por los pilotos de barcos y los geógrafos para realizar sus tareas.
.

.
Alcazar (8): The Chapterhouse.
.

The Chapterhouse or Chapel is close to the Room of the Admiral. It has a square floor covered with a rich roof of the 16th century of tracería with geometric adornments and walls lined in fabric with the shields of weapon of the families related with the business with America.
Stands out in one of its walls the impressive pictorial altarpiece of the Virgin of the Navigators, Alejo's Fernandez work from 1535. It is a worthy picture of an slow observation, since in the lateral parts we have San Telmo, San Sebastian, San Juan and Santiago Matamoros.

Sheltered by the mantle of the Virgin different prominent figures of the discovery and conquest of America, as Christopher Colón, Americo Vespucio, Juan de la Cosa, etc.
There we can see also a reply in miniature of the Vessel Santa Maria, the ship flagship that discovered America and a trunk that, it is supposed, it belonged to to the Admiral Christopher Colon. The Chapterhouse was the stay used by the pilots of ships and the geographers to realize his tasks.
.