Un ratito de oración con el Cristo de la Conversión del Buen Ladrón

 

San Nicolás de Bari y Santa Claus.

Hoy en España celebramos el aniversario de nuestra Constitución "Española", documento jurídico de máxima envergadura a la que tantos meneos se le está dando últimamente desde los púlpitos norteños, cuyos políticos quieren poco menos que cambiarla a su antojo.

Pero también es el día de San Nicolás de Bari a quien vemos representado en este magnífico cuadro anónimo del siglo XVII que podemos ver en la Capilla de Montserrat.

El propio santo tiene, en nuestra ciudad, una iglesia a la que da nombre, aunque más de uno y más de dos la llamen y conozcan de otro modo más femenino, Iglesia de la Candelaria (en honor a la Santísima Virgen María que acompaña los martes santos a Nuestro Padre Jesús de la Salud), en donde se le puede venerar y pedir (recuerden, la petición debe hacer durante tres lunes consecutivos).

Pero, ¿quién fue este santo apellidado con el nombre de una ciudad de la costa adriática de Italia? 

Su nombre significa "Protector y defensor de pueblos". Este santo fue tan popular en la antigüedad que se le han consagrado en el mundo más de dos mil templos. Era invocado en los peligros, en los naufragios, en los incendios y cuando la situación económica se ponía difícil, la gente conseguía por su intercesión favores admirables.

Por haber sido tan amigo de la niñez, en su fiesta se reparten dulces y regalos a los niños, y prácticamente con esta fecha se empezaban las festividades de diciembre. Como en alemán se llama "Sankt Nikolaus", lo empezaron a llamar Santa Claus.

Nació en Licia (que se localiza en la actual Turquía), de padres muy ricos. Desde niño se caracterizó porque todo lo que conseguía lo repartía entre los pobres. Decía a sus padres: "sería un pecado no repartir mucho, siendo que Dios nos ha dado tanto".

Se consagró como sacerdote. Al morir sus padres atendiendo a los enfermos en una epidemia, él quedó heredero de una inmensa fortuna. Entonces repartió sus riquezas entre los pobres y se fue de monje a un monasterio. Después de visitar la Tierra Santa volvió a Turquía y llegó a la ciudad de Mira donde los obispos y sacerdotes estaban en el templo discutiendo a quién deberían elegir como nuevo obispo de la ciudad, porque el anterior había muerto. Encomendaron el asunto a Dios y dijeron: "elegiremos al próximo sacerdote que entre al templo". Sin saber esto, en ese momento entró Nicolás y por aclamación de todos fue elegido obispo.

El emperador Diocleciano decretó una persecución contra los cristianos y Nicolás fue encarcelado y azotado, pero siguió aprovechando toda ocasión para enseñar la religión a cuantos trataban con él. 

En oriente lo llaman Nicolás de Mira, por la ciudad donde estuvo de obispo, pero en occidente se le llama Nicolás de Bari, porque cuando los musulmanes invadieron a Turquía, un grupo de católicos sacó de allí en secreto las reliquias del santo y se las llevó a la ciudad de Bari, en Italia. En esa ciudad se obtuvieron tan admirables milagros al rezarle a este gran santo, que su culto llegó a ser sumamente popular en toda Europa.

Las antiguas historias de los niños y los regalos dieron lugar en Alemania, Suiza y Holanda a la leyenda del "niño obispo" y sobre todo a la costumbre de que San Nicolás traiga secretamente regalos para los niños el 6 de diciembre, día en que la Iglesia celebra su fiesta. 

Dicha costumbre fue popularizada en los Estados Unidos por los protestantes holandeses de la ahora Nueva York, que paganizaron al santo católico convirtiéndolo en un mago nórdico llamándolo “Santa Claus”. La mitra de obispo fue remplazada por el hoy famoso gorro rojo, desapareció su cruz pectoral y lo mudaron de Turquía al Polo Norte, de donde viene por la nieve en un trineo jalado por renos.

Los Padres de la Iglesia, en la Capilla de Montserrat.

Cuatro santos Padres de la Iglesia nos contemplan desde las paredes de la pequeña Capilla de Montserrat. son cuadros de gran tamaño que podemos ver de dos en dos en sendas paredes de la capilla.

Pero realmente, ¿sabemos qué quiere decir o quiénes han sido considerados "Padres de la Iglesia".

Una definición resumida nos diría que se llama Padres de la Iglesia a un grupo de pastores y escritores eclesiásticos, obispos en su mayoría, de los primeros siglos del cristianismo, cuyo conjunto doctrinal es considerado fundamento de la fe y de la ortodoxia en la Iglesia.

Pero su importancia es aún mayor.

La importancia de este grupo de escritores radica en su doctrina en conjunto: son los puntos en común entre ellos los que se toman en cuenta. Sus enseñanzas tuvieron gran peso en el desarrollo del pensamiento y la teología cristiana según su interpretación de la Biblia o las Sagradas Escrituras, la incorporación de la Tradición y la consolidación de la Liturgia. Los Padres de la Iglesia a menudo tuvieron que dar respuesta a cuestiones y dificultades morales y teológicas en medio de un ambiente convulsionado por persecuciones externas y conflictos internos producidos por herejías y cismas de la Iglesia post apostólica.

El título de «Padres» para este grupo aparece desde el siglo IV cuando a ellos se refirió San Basilio y una primera lista oficial de los Padres de la Iglesia fue hecha por el papa Gelasio I.

En principio, la denominación de Padres de la Iglesia se guardó para cuatro grandes personalidades de la Iglesia oriental, a los que se agregaron otros cuatro de la occidental.

Los cuatro grandes Padres griegos son: San Anastasio el Grande, San Basilio de Cesarea, San Gregorio Nacianceno y San Juan Crisóstomo.

Y los cuatro latinos fueron San Ambrosio de Milán, San Agustín de Hipona, San Jerónimo de Estridón y San Gregorio Magno.

Estos últimos están representados en la Capilla de Montserrat y los cuadros fueron realizados en el siglo XVII por el pintor gaditano Clemente de Torres.

San Isaías, el Santo del poyetón.

A los pies de la pequeña Capilla de Montserrat nos encontramos con dos imágenes sotenidas por sendos pedestales, uno de ellos es "San Vicente Ferrer penitente" y el otro es "San Isaías" a quien el acerbo popular le ha puesto mote, "el santo poyetón".

La imagen de San Isaías salío de las manos de Vicente Luís Hernández Couquet en el año 1861 y llegó a salir en el cortejo procesional de la Hermandad de Montserrat en la Semana Santa sevillana, teniendo paso propio y con nombre: "Las profecías de San Isaías"..

En este paso alegórico que sacaba la Hermandad de Monserrat se representaba al profeta Isaías sentado en una peña y en cuya mano izquierda llevaba un pergamino y en la derecha la pluma para escribir en él sus profecías sobre la venida del redentor.

Este paso era conocido como el "Santo del Poyetón", porque, a parte de ir sentado en una roca, "irse al poyetrón o sentarse en el poyetón" significaba quedarse soltera, y eso estaba asociado a la leyenda popular en la que se decía que parecía que iba mirando a los balcones de las calles por donde pasaba apuntando los nombres de las jovencitas que quedarían solteras, por lo cual al pasar el santo todas las muchachas en edad de merecer se escondían a su paso.

Hay que decir que esta imagen de San Isaías procesionó ininterrumpidamente entre 1861 y 1893 y después en 1931, más de treinta años apuntando solteronas en su libro.

La imagen, con motivo del 150º aniversario de su primea salida (1961-2011) fue restaurada el pasado año por la Profesora Rocío Sáez Millán, Licenciada en Bellas Artes y especializada en Conservación y Restauración de Bienes Patrimoniales. Lástima que al estar situada a una considerable altura no podamos ver mejor los detalles de esta imagen.

Como algunos de vosotros tendréis inquietudes religiosas más allá de la mera imagen escultórica, y resumiéndolo mucho, el Libro de las Profecías de Isaías viene a decir lo siguiente:

El castigo de Dios contra el pueblo infiel es una de las ideas centrales del Libro de Isaías. 

Es el único y verdadero creador del mundo y por lo tanto dueño del mismo.

Ha hecho una alianza indisoluble con el pueblo de Israel y, al verla traicionada, ha llamado con un silbido a los ejércitos egipcios y asirios para que castiguen en Su nombre a los impíos.

Para Isaías

Dios es santo e Isaías su profeta;

Las tribulaciones del pueblo son consecuencia de sus pecados;

El verdadero judaísmo saldrá de los sobrevivientes a este castigo;

Isaías canta para las generaciones sucesivas la gloria de este renacimiento;

Solo Dios salvará a Israel y no las alianzas políticas;

La injusticia social es repugnante a los ojos del Señor; y

La justicia perfecta solo se logrará después de la llegada del Mesías

(Fuente: Wikipedia, el Libro de Isaías) 

San Juan Evangelista.

Atendiendo a la festividad del día 24 de Junio y felicitando por adelantado a los Juanes y Juanas, hoy vamos a referirnos a una imagen de San Juan Evangelista que es difícil de discernir desde la acera de la calle.

Nos referimos a la parte superior de la puerta de la Capilla de Monserrat.

Como podemos ver, hay tres hornacinas separadas. En el centro se encontraba bajo un arco trilobulado, una re`presentación de Nuestra Señora de la Antigua y Siete Dolores, titular de la Hermandad original del Templo. A sus pies, arrodillados sobre almohadillas están los Reyes Felipe II y Felipe III en actitud devota.

A su derecha en otra hornacina está la figura de San Juan Evangelista con paisaje al fondo.

La hornacina de la izquierda contiene la imagen de Santa María Magdalena.

Las imágenes fueron diseñadas por Leonardo de Figueroa en el siglo XVIII y restauradas recientemente.