La Iglesia del Convento de Santa María de Jesús (1): la Portada.

Un convento que pasa desapercibido. En el número 22 de la calle Águilas, a medio camino entre la Plaza de Pilatos y la Plaza de la Alfalfa, un pórtico monumental de piedra destaca sobre unos muros gruesos que se extienden a lo largo de gran parte de la citada calle. Junto a esta entrada nos encontramos un azulejo con la imagen de San Pancracio, un santo muy venerado por los sevillanos y que tiene su adoración especial cada lunes.

Por esta razón, esta iglesia de una sola nave, que pertenece a la Congregación de Franciscanas Clarisas desde los primeros años del siglo XVI y cuyo nombre formal es de Iglesia del Convento de Santa María de Jesús, es más conocida con el sobrenombre de la Iglesia de San Pancracio.

Fue en 1498 cuando el Papa Alejandro VI concedió a Don Álvaro de Portugal el permiso para la fundación de un monasterio según la regla de Santa Clara, permiso conservado en una bula plomada con hilos de color rojo y amarillo que se conserva en ella archivo del convento.

El convento fue fundado en el año 1502 cuando Don Álvaro recibió el permiso del Cardenal Cisneros para fundarlo y comprar unas casas de la colación de San Esteban a la condesa de Haro, aunque no sería hasta unos años después cuando se contrató el levantamiento de la iglesia, la zona de las habitaciones y el refectorio al arquitecto cántabro Pedro Díaz de Palacios quien fue el encargado de diseñarlo al igual que el Convento de Santa Madre de Dios situado en el barrio de San Bartolomé. Para habitarlo llegaron doce monjas del convento de Santa Isabel de Córdoba a la orden de la abadesa Marina de Villaseca.

Los inicios de la congregación, como decíamos, fueron en unas casas particulares aportadas por su fundador, Álvaro de Portugal, familiar directo de la Reina Católica, pero no sería hasta el periodo 1588-1595 cuando el arquitecto Pedro Díaz de Palacios levantó un edificio que tiene como centro un claustro principal en torno al cual abren la iglesia, el refectorio, la enfermería, sala capitular y dormitorios. El claustro consta de tres galerías con arcos peraltados sobre columnas de mármol en la planta baja y vanos adintelados en planta alta, mientras que su galería sur comunica con un pequeño patio de arquerías sobre columnas. 

El 31 de julio de 1765, el convento fue destruido en gran parte a causa del fuego ocasionado por la caída de un rayo. En una noche tormentosa se prendió fuego a la parte alta de los dormitorio. Pronto se corrió hacia la escalera principal y la techumbre de otras estancias. En medio de la tormenta las monjas fueron evacuadas hasta el convento cercano de San Leandro.

Un año largo duraron las obras del nuevo edificio que es el que conocemos actualmente con ciertas adaptaciones que se efectuaron en 1850.

En el muro exterior del convento está situada la entrada principal a la iglesia, una puerta adintelada de estilo renacentista-manierista realizada por Alonso de Vandelvira en 1590 rematada con dos columnas que sostienen un dintel sobre el que vemos dos ángeles que sostienen la leyenda siguiente: "SANCTA MARIA ORA PRO NOBIS. SE REN. AÑO DE 1695".

Sobre el dintel nos encontramos una hornacina con la imagen tallada de la Virgen María realizada por el escultor Juan de Oviedo en 1695.

Las águilas de la Calle Águilas.

En el casco histórico de la ciudad existe una calle muy estrecha con un nombre de animal, la Calle Águilas. Esta calle une la Plaza de Pilatos con la Plaza de la Alfalfa.
Hoy, por su situación no tiene la importancia que tuvo siglos atrás cuando comunicaba el centro de la ciudad con una de las puertas de la muralla, la Puerta de Carmona.
El nombre de la calle le viene dado porque en ellas existe una casa-palacio con este mismo nombre, Casa de las águilas, situada en el número 16 de la citada calle.
La casa es de estilo barroco en su portada, por ello se construyó en el siglo XVIII, y clasicista en su fachada. Tiene dos plantas de altura y una fuerte bicromía .
En la portada hay dos esculturas de águilas junto al balcón en el cuerpo superior, águilas que le dan el nombre a la casa y a la calle.
¿Cuál es la explicación a estas dos esculturas animalísticas? Pues que el Palacio perteneció al Marqués de la Casa Estrada, cuya familia usa el águila imperial en su escudo.
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In the historical city there is a very narrow street with the name of Aguilas (Eagles). This street joins Pilatos Square to Alfalfa Square.
Today, its situation does not have the importance that had centuries ago when it communicated the downtown with one of the doors of the wall, Carmona's Door.
The street take the name froma house-palace with the same name, House of the eagles, placed in the number 16 of the mentioned street.
The house is built in baroque style in the front door because it was constructed in the 18th century, and classicist style in the wall. It has two floor and use two colors.
In the front wall there are two sculptures of eagles close to the balcony in the top part, eagles that give the name to the house and the street.
Which is the explanation of these two sculptures? The answre is that the Palace belonged to the Marquess of the Casa Estrada, which family uses the imperial eagle in their shield.

La puerta de los Medinaceli, en San Esteban.

Tiene la Iglesia de San Esteban dos puertas, una, la principal, que da a la Calle Águilas, y otra, a los pies de la iglesia que da a la Calle Medinaceli que era junto donde estaba situada el pasadizo privado hasta la Casa Pilatos propiedad de los Duques de Medinaceli.
Esta portada, del siglo XV, aunque la iglesia es de un siglo antes, presenta la clásica forma de arcos ojivales que va formando sucesivas archivoltas de estilo gótico y que finaliza en un alero con catorce cabezas de león.
frente a estos diseños cristianos, aparecen algunos frisos de arquillos polilobulados propios de antiguas reminiscencias islámicas.
En el centro de la fachada está la imagen del Salvador. A los lados las imágenes de San Esteban y San Lorenzo.
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San Esteban's Church has two doors, one, principally, that is in the Aguilas Street, and other one, to the feet of the church that is in the Medinaceli Street, that was where there the alley deprived up to the House Pilatos property of the Dukes of Medinaceli  was placed.
This front door, from the century XV, though the church is one century before, presents the classic form of ogival arches that is forming successive archivoltas in Gothic style and that it finishes in an eaves with fourteen heads of lion.
Opposite to these Christian designs, appear some friezes of small and decorative archs own of former Islamic reminiscences.
In the center of the wall the image of the Salvador is. To both sides there are Sant Stephen and The Sant Lawrence's images .